Esta obra es unánimemente considerada una de las más grandes y reveladoras biografías de este siglo; una biografía casi definitiva.

Su autor, Ernest Jones, eminente psicoanalista inglés, uno de los primeros aliados de Freud de habla inglesa y último sobreviviente del círculo íntimo de sus colaboradores, contó en su tarea con la activa cooperación de la familia de Freud y tuvo acceso a miles de cartas privadas y documentos del maestro, nunca publicados antes. Así pudo ofrecer un cuadro completo de la personalidad y la vida íntima de este gran hombre, y una evolución del ambiente y las influencias que lo condujeron a sus grandes descubrimientos sobre la conducta humana.

La biografía de Freud se despliega en tres luminosos volúmenes:

Tomo I - Infancia y juventud. El autoanálisis, la interpretación de los sueños (1856-1900)
Tomo II- Los años de madurez (1901-1919)
Tomo III -La etapa final (1919-1939)

Tomo I - Infancia y juventud.
El autoanálisis, la interpretación de los sueños (1856-1900)
Relata la infancia y la adolescencia de Freud, su extendido noviazgo con Martha Bernays; su carrera como estudiante de medicina y neurólogo; sus experimentos con el hipnotismo y la cocaína, y uno de sus logros más importantes: la liberación de sus poderes creativos mediante el autoanálisis -tal como Freud lo relata en la correspondencia con su amigo Wilhem Fliess-, el comienzo de sus descubrimientos del significado de los sueños, la sexualidad y su trascendencia en la conducta del hombre, y el desarrollo del método psicoanalítico.